美国西南航空公司的创始人赫布·凯莱赫的管理信条一直以来都是：“更好的服务＋较低的价格＋我们雇员的精神状态＝不可战胜”。

短短数十年内，西南航空公司已从成立初的4架飞机、70多名员工，发展到如今美国名列前茅的航空公司。更为重要的是，由于凯莱赫第一个创办了低成本航空公司，因此催生了很多相似新兴公司的出现，引发了低价航空行业的诞生。

初期考验

1966年，西南航空公司的创始人之一罗林·金对航空业有了一个新的主意——如果你能保证乘客短距离飞行迅速、费用低廉，那么人们就愿意乘坐你的航班。这在当时是个一反常规的想法，当时人们普遍认为，一个没有派头、追求廉价的航空公司是不能够成功的。但罗林·金找到了一位可以义无反顾地帮助他的人——赫布·凯莱赫。

一年后，凯莱赫和罗林·金一起创建了西南航空公司。开始，公司只有4架飞机、70多名雇员，且只在得克萨斯州内飞行。由于没有跨州飞行，西南航空公司就不用遵守联邦政府对航空业的价格管制，加之公司坚持低成本原则，运行成本比竞争对手低出许多。西南航空公司每英里的运营成本为6.5美分，而美国同行业平均水平为15美分左右。

低成本使西南航空公司能够顺利实施低价策略，导致顾客蜂拥而至，让一些大型航空公司极为恐慌。当时，得克萨斯国际、洲际航空和现已消失的布拉尼夫航空公司都对西南航空公司提起了诉讼，甚至把凯莱赫告到了最高法院。而律师出身的凯莱赫在法庭上为自己辩护，终于在1971年赢得胜利。

员工至上

“如果不能善待员工，就无法创造一种乐于奉献的文化。”凯莱赫说。公司成立不久，就遇到财政困难。凯莱赫面临两个选择：要么卖掉飞机，要么裁减雇员。最后，他决定卖掉4架飞机中的一架。

“虽然解雇员工短时间内我们会获得更多利润，但我不会这样做。”他说，“让员工感到前途安全是激励他们最重要的工具之一。”

但仅仅保证职业安全是不够的。与同行业相比，西南航空公司经理们的薪酬普遍低30％，相形之下，西南航空公司大部分普通员工的报酬却高于同行业水平。在过去几十年内，西南航空公司一直奉行与员工共享利润的原则，让员工感到自己是公司的主人。

善待员工自然能引发员工对工作的热爱。公司要求雇员在15分钟内准备好一架飞机，员工都很乐意遵守；雇员的流动率为7％，在航空业是最低的。凯莱赫对此感到非常自豪。“我希望自己的员工将来与他们的子孙辈交谈时，他们会说在西南航空公司工作是他们一生中最美好的时光，他们的人生在这里获得了飞跃。”凯莱赫说。

文/钟琼